Blandys “DUKE OF CLARENCE” RICH MADEIRA

Området
Den vulkanske ø Madeira, hvor den berømte hedvin af samme navn kommer fra, ligger i Atlanterhavet ca. 600 km. vest for den nordafrikanske kyst. I det 15. årh. kom den under portugisisk herredømme og blev i 1479 hjemsted for den berømte italienske sømand og opdagelsesrejsende, Christoffer Columbus. Det var ikke ualmindeligt, at især engelske skibe på vej til kolonierne i Nordamerika eller i Vestindien gjorde ophold på Madeira for at proviantere af øens allerede berømte Madeira-vine. Det er ikke helt tilfældigt, at Benjamin Franklin og Thomas Jefferson, som begge var store Madeira kendere, skålede med Madeira, da de skulle underskrive uafhængighedserklæringen.

Selv om øen er bjergrig og klippeagtig, er Madeira meget frugtbar, da de øverste lag af jordbunden består af smuldret vulkansk lava, ler, grus og spagnum fra de mange træer, som dækkede øen i tidligere tider. Vinmarkerne, som ofte er anlagt på terrasser, dyrkes helt op i en højde af 660 m., og forskellige druesorter anvendes. Madeira vine kan gå fra knastørre til meget søde typer.

Producenten
Selv om det er det berømte Madeira Wine Company - en af de vigtigste producenter på Madeira - som markedsfører og distribuerer Blandy's Madeira, er det stadig Blandy's familien, som ejer vinhuset og vinmarkerne, og laver vinene. Syv generationer af samme familie har afløst hinanden siden 1811, og firmaet er i dag den eneste producent på Madeira, som stadig ejes af en enkelt familie, som vel at mærke bor på øen! Vinhuset har spillet en afgørende rolle for produktion af Madeira i årenes løb, både for dyrkningstraditionen og de typiske fremstillingsteknikker, man bruger på øen.

Blandy's Madeira ejer vinmarker flere steder på øen, bl.a. i São Jorge (150-200 m.o.h.), São Vicente (nordkysten, 300-400 m.o.h.), Porto Moniz (nord), Seixal (nord) og Câmara de Lobos (sydkysten) (op til 500 m.o.h.). Desuden har vinhuset langtidsaftaler om leverance af druer med 26 forskellige små dyrkere i de fleste vinområder. Druerne bliver vinificeret på firmaets vinejendom nord for hovedstaden Funchal og bliver derefter modnet både på ejendommen og i Blandy's berømte kældre i midten af byen. Hver type Madeira får et tilpasset antal år på fa,d og vinene bliver først aftappet, når de er optimalt udviklede. De er klar til servering efter aftapning og behøver derfor ingen yderligere lagring på flaske.

Vinen
Duke of Clarence fra Blandy’s er en 3 år gammel, sødmefuld madeira. Den er lavet på druen tinta negra, som fermenteres i ståltanke med naturlig gær sammen med drueskallerne. Inden vinen er gæret helt tør, forstærkes den med druespiritus. Dette stopper gæringen og vinen beholder altså cirka 120 gram restsukker (per liter), hvilket giver en lækker sødme. Herefter overføres vinen til madeiras særlige estufagem-tanke, hvor den varmes op til mellem 45 og 50 grader i en periode på tre måneder, hvilket er med til at give den særlige smag. Efter det lagres den på træfade. Det er en lang og kompliceret proces, men der er ingen vej uden om hvis det skal smage rigtigt!

"Duke of Clarence" er i øvrigt en britisk adelstitel, og én af de mest kendte med denne titel var George Plantagenet, som ifølge rygtet blev druknet i et fad med malmsey madeira i 1478.

Farve: Dyb gyldenbrun.
Duft: Charmerende duft af honning og rosiner.
Smagsnoter: Stor, fyldig og sødmefuld i smagen, med noter af sveske, rosin og honning.

Serveringsforslag: Server den køligt. Ideel til desserter med chokolade, nødder og den slags. Holder sig fint i flere måneder efter den er åbnet, især hvis den står køligt.