2016 Chateau Rahoul Rouge-Bordeaux

Distriktet
Man mener, at Graves-distriktet var det første område i Bordeaux, som blev beplantet med vin. Distriktet henter sit navn i den type jordbund, som hovedsageligt består af ”graves”, småsten af silicium (kisel) blandet med ler mod nord og med sand mod syd. Distriktet ligger syd for Médoc, er ca. 50 km. langt og 15-20 km. bredt. Nordpå strækker Graves sig helt til Bordeaux’ bygrænse, og i den sydlige del omkranser det sødvinsdistrikterne Cérons, Sauternes og Barsac. De bedste vinmarker ligger på skråninger eller høje med småstensholdige jordbunde, veksler med akacie-, eg- eller granskove, landbrugsarealer og frugtplantager, som mest ligger på de lave eller flade områder, hvor man ofte kan opleve rimfrost om vinteren, og hvor vinen nemt kan tage skade.

Producenten
Historien bag Château Rahoul går helt tilbage til 1646, hvor ridder Guillaume Rahoul bygger et residens nær Portets i Gravesområdet, og planter vin. Det er dog først efter den franske revolution, at slottet for alvor bliver bemærket for sine vine. I 2. udgave (1868) af Férets vinguide om Bordeaux-vine bliver Château Rahoul placeret blandt de 10 bedste vinslotte i Graves. Dengang var slottet ejet af den berømte vinkøbmand og skibsreder i Bordeaux Pierre Balguerie, hvis initialer stadig pryder slottets indgang i dag.
I det 20. århundrede oplevede slottet flere ejerskifter, men slottet fik et kæmpe løft opad, da Alain Thiénot overtog slottet i 1986, og ikke mindst da vinfirmaet Dourthe i 2007 indgik et samarbejde med Thiénot. Begge har investeret mange ressourcer i at bringe Château Rahoul til det det er i dag: En af Graves allerbedste vinproducenter.

I dag råder slottet over 33 ha. Vinmarker (hvoraf 3 ha. producerer hvidvin) fordelt over ikke mindre end 54 parceller på 5 forskellige terroir i området (Portets, Podensac, Illats, Saint-Selve and Arbanats).
Denne diversitet er uden tvivl en af hemmelighederne bag Château Rahouls kompleksitet, og desuden en god mulighed for at opretholde en stabil kvalitet årgang efter årgang. Jordbunden består hovedsageligt af sand og småsten (graves), noget som giver mere elegante og velouragtige vine – klassisk for Château Rahoul. Siden 1995 har man vedtaget at praktisere en bæredygtig produktion på slottet.

Vinen
Château Rahoul Rouge laves hovedsageligt på Merlot (75-80%) samt Cabernet Sauvignon og i nogle årgange en smule Petit Verdot. Ved ankomsten til kælderen bliver druerne sorteret manuelt på et vibrerende sorteringsbord, og derefter gennemgår de en kold skindmaceration i 4-5 dage inden de gæres separat efter druesort og parcel i klassiske gæringskar af træ. Den malolaktiske gæring foregår delvis på tank og på fade for de bedste parceller. Til sidst bliver vinen modnet på franske barriques.
Denne ”haute couture” behandling, som man kalder den på slottet, giver en rød Graves hvor man har fremhævet finesse og charme. Farven er dyb, rubinrød. Overvægten af Merlot giver frugtige, umiddelbare aromaer af mørke kirsebær og en meget forfriskende mineralitet, mens Cabernet Sauvignon tilfører diskrete nuancer af brombær og solbær og en fast struktur, allerede i duften. I munden er vinen meget kompleks og flot afrundet, med en meget fint integreret trækarakter. Den slutter delikat, afrundet og harmonisk med – igen – en flot mineralitet og samtidigt flotte nuancer af cedertræ og tobak. En meget vellavet, appetitgivende rødvin.